Por txistu debemos entender el conjunto de txistu y tamboril, es decir, una flauta que se toca con una mano, mientras que con la otra se marca el ritmo con un instrumento de percusión.

Se trata del instrumento popular más característico de la cultura vasca. Pero de ningún modo es privativo de los vascos: hay multitud de flautas similares por Europa y América.

El txistu ha adquirido (mediante un interesantísimo proceso histórico) un carácter identitario.

El mundo del txistu es indisociable del mundo de la danza pública.

Al parecer, la danza pública (y por consiguiente el txistu) ha tenido en el País Vasco una enorme importancia, probablemente mayor que en otras partes.

El txistu es un medio magnífico para examinar la historia –y el presente– del País Vasco:

• Cómo se ha relacionado la gente: sus diversiones, sus medios de socialización, etc.
• Cómo las élites sociales y culturales han pretendido influir en la gente, manteniendo siempre su estatus
• Cómo las ideologías han ido construyendo diferentes relatos sobre el txistu, la música y la danza
• Cómo los propios txistularis han sabido nadar entre todas esas corrientes, volviéndolas a su favor

Vamos a distinguir los siguientes capítulos:

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