Cuarta parte: la percepción de los sonidos del lenguaje
La Fonética Auditiva



1. El aparato auditivo
2. La audición: la percepción del sonido




La audición humana es un proceso complejo y relativamente desconocido:

– Comienza en el oído, órgano muy sofisticado pero bien conocido.
– Culmina en el cerebro, donde se produce un complicadísimo proceso de tratamiento de la información, en buena medida desconocido.
– La transmisión de los impulsos nerviosos desde el aparato auditivo hasta las zonas adecuadas del cerebro también plantea interrogantes.

Así pues, se suelen distinguir dos conceptos:

  1. El aparato auditivo: anatomía y fisiología auditiva.
  2. La audición: la percepción humana de las cualidades sonoras.


1. El aparato auditivo

El oído es un dispositivo situado en el interior del hueso temporal craneal, que recoge la onda sonora (en forma de variaciones de presión) y la convierte en impulsos nerviosos.

El oído consta de tres partes: oído externo, medio e interno.

Esquema del aparato auditivo
El oído externo consta de dos partes: el pabellón y el conducto auditivo externo. El pabellón recibe y amplifica la señal. El conducto auditivo lleva la señal al oído medio (y, además, es una cámara de resonancia, que amplifica unas frecuencias y atenúa otras).
El oído medio comienza en el tímpano, membrana que vibra gracias a la cámara de aire que la rodea.
La trompa de Eustaquio se encarga de airear toda la sección.
La cadena osicular (compuesta por los conocidos huesecillos: martillo, yunque y estribo) conecta el tímpano con el oído interno (más concretamente, con la ventana oval).
El oído medio no sólo transmite la señal, sino que la adecua, desde las señales aéreas (oído externo) hasta las líquidas (oído interno).
Aquí pueden verse algunas otras imágenes del oído medio.
El oído interno tiene tres partes principales: el vestíbulo (o ventana oval), los canales vestibulares y el caracol óseo o cóclea. En la cóclea está el órgano de Corti, elemento primario de la fisiología de la audición.
En la cóclea se produce la transformación de las vibraciones mecánicas en impulsos nerviosos. El nervio auditivo transmite la información del oído interno a la zona auditiva cerebral (en la corteza cerebral).
Aquí pueden verse algunas otras imágenes del oído interno.


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2. La audición: la percepción del sonido

La audición es un fenómeno psíquico: se trata de la sensación que el sonido nos produce.

Un estímulo acústico comprende cuatro elementos físicos. En la percepción, se corresponden con cuatro dimensiones psicológicas:

Dimensión físicaDimensión psicológica
CantidadDuración de la persistencia del sonido
Intensidad (dB.)Sonía o intensidad subjetiva (fon)
Tono fundamental (Hz.) Tonía o percepción de la altura tonal (mel)
Estructura acústicaTimbre o cualidad del sonido

Por último, la gráfica siguiente (conocida como curva de Wegel) muestra los umbrales de la audición humana y, dentro de ellos, los márgenes utilizados habitualmente por la música y el lenguaje articulado:

Curva de Wegel. MARTÍNEZ CELDRÁN (1984: 62)


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Alexander Iribar >> Fonética >> Apuntes elementales
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